Happy Holidays

Wat een feest die holidays hier. De dagen zijn hier langer, waardoor het langer licht is, maar als het dan donker wordt, dan is het toch weer een en al licht. Er zijn erg veel huizen versierd met van alles en nog wat, van levensgrote kerstmannen, tot rendieren die de arre-slee voorttrekken, verlichte kerstallen en gewoon heel veel lampjes. Dit geeft een erg gezellige sfeer. Wij doen er bescheiden aan mee met wat lampjes en een de kerstman op onze garage is geprojecteerd. De kerstvieringen lopen nu op zijn eind. Het blijft vreemd om dat allemaal in je t-shirtje te kunnen doen, maar dat heeft ook wel weer zo zijn charme. Wie gaat er nu nog zwemmen in het buitenbad met kerstmis tegenwoordig? De kleintjes zijn weer fijn verwend, en we hopen dat het wel tot ze door zal dringen dat het niet altijd zo'n groot feest is. Met om de week ongeveer een groot pakket aan cadeau's.

Het skypen met Breda was erg leuk, echt verstaan lukte niet, doordat iedereen enthousiast was, maar de camera zegt toch alles. Jammer dat we niet daarbij kunnen zijn, maar wie weet gaan wij ook nog wel wat Duif eten hier. Ik zag dat Huib zich als een echte suikeroom heeft gedragen, leuk!

Imke heeft haar kerstrapport gekregen en ze gaat erg lekker op school "Imke is such a delightful young lady" was een van de opmerkingen. Heerlijk om dat te horen als ouders natuurlijk :-).

Nu maar de keuken in om het kerstmaal te bereiden, of wordt het toch de BBQ, of gewoon lekkere snert?

Santa Barbara

We hadden al van meerdere mensen gehoord dat Santa Barbara echt leuk en gezellig is. Dan ga je twijfelen (honger maakt rauwe bonen zoet, haha?) maar gelukkig hebben we het nu zelf kunnen aanschouwen. In Santa Barbara hebben ze na een grote aardbeving in 1925 schoon schip kunnen maken en iedereen opgedragen te herbouwen in Mediterraanse stijl. En als het echt niet anders kon dan mocht het ook een houten huis met veranda zijn (dat laatste heb ik erbij bedacht, want die huizen zag je ook heel veel: van die mooie huizen die je in veel amerikaanse films en series ziet). En die stijlvolle bouwstijlen zorgen ervoor dat je je inderdaad af en toe in Spanje waant. De hoofdstraat (die is er uberhaupt!) heeft laagbouw winkels, zelfs bijna boetiekjes. Er zijn wat pleintjes met terrasjes, er is een fiets/wandelpad langs het strand, een hele mooie pier, heel veel restaurants: kortom leuk en gezellig (zie eerste zin). En op prima reisafstand van Irvine. Op de heenweg zijn we via de toeristische route gegaan, dus langs de kust via Highway 1. Op de terugweg hadden we wat meer haast om op tijd voor de balletvoorstelling van de Notenkraker te zijn, en toen deden we er ruim 2 uur over. We hebben de missiepost gezien en het Courthouse (heel mooi gebouw dat nog werkelijk dienst doet als gerechtshof). Ook hebben we goed de toerist uitgehangen door op een familiefiets een rondje door het dorp te rijden. Het was er nu heel rustig, maar je kon zien dat het was berekend op veel meer bezoekers in de zomer. Het is lastig om een beperkt aantal foto's te selecteren want het heeft meerdere leuke plaatjes opgeleverd. Lori sliep gelukkig toen we in een café waren dat volstroomde met hulp-kerstmannen. De kinderen in Amerika moeten veel jonger met deze theorie aan de slag dan in NL lijkt mij zo. Een zeer geslaagd weekend dankzij ons bezoek!

Kerstuitvoering preschool van Lori

Lori is per 1 december naar een andere preschool gegaan. Ze zat tot dan toe wat ver van huis en maar een paar uur per dag waardoor het lastig was het te combineren met Imkes school en de wens van haar moeder af en toe een paar uur iets anders te kunnen doen (zoals Spaanse les). En met haar zindelijk zijn, gingen er meer deuren open want dan kun je hier naar "preschools" die bij kerkgenootschappen horen. Die zijn beter betaalbaar en wijder verspreid. Met onze zoektocht naar een goede plek voor Lori zijn we uitgekomen bij Creekside in Woodbridge. Ongeveer 10-15 minuten fietsen dus dan komen we ook nog wat buiten en in beweging. Een van de leuke dingen van Creekside is dat ze veel aan muziek doen. En elk jaar hebben ze een kerstuitvoering. Lori viel middenin de voorbereidingen. Maar gelukkig vindt ze het hartstikke leuk om op te treden, dus na vier ochtenden school stond ze gewoon tussen haar klasgenootjes mee te doen. Ze deed heel goed mee met de bewegingen die de juffen voordeden, heel schattig.

Elke groep deed twee liedjes en de hele groep begon ook met twee liedjes. Heel aandoenlijk en grappig en de juffen hadden zich echt uitgesloofd. Het publiek leefde erg mee en stond vooral ook met allerlei apparatuur zich te verdringen om dit moment vast te leggen. Ook dat is altijd leuk om te zien.

Gelukkig hadden we er nog aan gedacht om op deze avond van wat oorspronkelijk begon als broekendag, nog een jurkje aan te trekken anders was ze toch wel erg opgevallen tussen alle prachtige kerstoutfits. Uiteraard met haar feestlaarzen eronder.

Botenparade

Het kon niet op, het eerste weekend van Ed en Jolein in Irvine. Met de neus in de boter want na de hardloopwedstrijd, via de Nederlandse school, konden we 's middags naar een feestje bij kennissen in Huntington Beach. Zij wonen zo'n beetje aan de haven dus op een A-lokatie om de botenparade voorbij te zien komen.

Op verschillende plaatsen aan de kust wordt met Kerstmis een botenparade gehouden. Met of zonder thema worden de boten uitgedost met lichtjes, kerstmannen en wat dies meer zij om mee te dingen naar de prijs voor beste verlichting, leukste muziek, mooiste krullen in de baard van Santa etc. In Huntington was het thema dit jaar Surf City (niet heel verwonderlijk gezien de status van Huntington als Surf Dude Paradise) dus de Bee Gees schalden door de haven. De meisjes kwamen ogen en oren tekort. En het was daarnaast een heel gezellig feestje met veel nieuwe gezichten, en interessante gesprekken. Aangezien Imke en Lori de enige onder de 36 jaar waren, zijn ze ook geen aandacht tekort gekomen. Ze hadden de schoten en voorlezers voor het uitkiezen. Gelukkig voor opa en oma waren ze nog zeer favoriet...

Hardlopen

Tussen alle bedrijven door heeft Hugo hard getraind. Zo'n vier keer per week hardlopen. In het weekend, in de lunchpauze, 's avonds nog even (en daarna in de hot tub): kortom hard werken. En uiteraard werd er naar een doel toe getraind, want anders doe je het nergens voor. Hele schema's werden er bijgehouden om op 8 december klaar te zijn voor de halve marathon van Orange County, eigenlijk Irvine. De start en finish was vlakbij ons huis, in Woodbridge.

De vrijdag van te voren nog even snel Ed en Jolein van LAX gehaald (daarover later meer), pasta gegeten bij California Pizza Kitchen en toen vroeg naar bed. Om 8 uur was de start.

In huize Houben-Bolsius, waar het evenwicht intussen verstoord is, er zijn nu evenveel Bolsiussen als Houbens in huis, werd er ondertussen genoten van een verkwikkend ontbijt. En daarna ging dit publiek op zoek naar de finish om Hugo nog in zijn laatste meters aan te kunnen moedigen.

In een prachtige omgeving, zonnetje maar fris (perfect weer voor een hardloopwedstrijd) zoeken naar Hugo tussen de eerste lopers. Waren ze dan toch te laat? Maar nee, na zo'n 1 uur en 30 minuten lopen kwam Hugo de bocht om. Imke is nog de laatste meters meegesprint waardoor hij een zeer snelle tijd van 1.31 en nog wat heeft geklokt. Ongelooflijk!

Op de foto is hij te zien in de laatste meters, en na aankomst. Nog fris en fruitig dus dat belooft wat voor de toekomst (Boris, eat your heart out, haha).

Filmpje Sint in Long Beach

Hier een klein filmpje van de Sint die in Long Beach aankwam. We hebben deze ook gebruikt om de Kindergarten van Imke uit te leggen wat Sinterklaas is. Dat lukte Manou redelijk, hoewel ze hem nog wel wat in de war raken met Santa Claus. Wat natuurlijk niet zo raar is!

sinterklaas in Irvine !!

Ze zijn langs geweest !!! Imke wilde (naar goed Amerikaans gebruik) het (mini) basketbal netje ophangen boven de garage, en toen zagen we opeens een spoor van cadeautjes buiten liggen.
Wat hadden de Pieten namelijk gedaan....... Ze hadden alle cadeautjes in de Prullenbak gedaan !!!!! Gelukkig hadden ze ook wat gemorst voor de garage, dus we zagen dat ze langs geweest waren. We zijn er niet helemaal uit of de Pieten nu wel of geen veer hadden, maar Imke was er wel over uit dat het niet de slimste waren; ze heeft wel 15 keer uitgeroepen: "Domme Pieten, Domme Pieten". Lori keek alleen maar rond, van wat is hier nou weer gebeurd. En daarna zei ze dat de Pieten "sorry" moesten zeggen. De Kliko snel naar binnen gereden, liedjes gezongen en cadeautjes geopend. Wat een verwennerij weer van die Sint. Ons lampie was nog wel zo slim om even de andere twee kliko's te checken (we hebben er drie, trash, recycle en green waste) of er niet nog wat in lag. Met een eigen computertje voor Lori, een microfoon om in te zingen voor Imke, een hoop chocolade, hele mooie boekjes, een waterkoker en een hardloopshirt en nog veel en veel meer is iedereen weer heerlijk verwend. Met de kerstboom al opgetuigd op de achtergrond, de lampjes buiten aan de garage aan het flikkeren, was het een gezellige Sinterklaas in SoCal. Nogmaals bedankt Sinterklaas!

Sinterklaas kort

Het was een groot feest afgelopen zondag in Long Beach. Andrea, Rob en Manou hebben denk ik wel een veer verdiend. Nu moeten we maar hopen dat de Sint ze nog een keer kan vinden. Later wat uitgebreidere berichtjes en een filmpje, maar nu even een een kort berichtje om te laten weten dat er wat fotos op Picasa staan voor de liefhebbers:



http://picasaweb.google.nl/hugo58/SinterklaasOrangeCounty2007

ff wat anders

1-3