Sequioa Park

Direct terug uit NL en hup de bush in! Zo kan je weer wennen aan de enorme wijdsheid van het land, de overweldigende natuur en het lekkere weer. En kan het bezoek er ook van meegenieten. Op vrijdag zijn we er -dit keer zonder file- heen gereden. We gingen het park via de zuidkant naar binnen, wat betekent dat je eerst wat bochtjes mag maken voordat je in de buurt van campings bent. De camping die wij op het oog hadden, was alleen voor tentjes, het was er nog erg rustig toen wij ons kampement opsloegen. Al het eten en toiletspullen braaf zo snel mogelijk in de berenkast gedaan, en toen zijn we even naar het riviertje gelopen (die iets lager gelegen langs de camping liep).

Gelukkig werd het tegen de avond wat drukker. Dat is ook leuk om te zien: allerlei mensen die gewoon met een vriendengroep een weekend in een park doorbrengen. Je hebt hier veel meer "buitenmensen". Niet onlogisch met zulke plekken om de hoek, maar niettemin interessant voor ons om te zien. Maar met het buitenleven komen ook wat nadelen. We waren maar met vier meisjes in een tent en twee ervan hebben de halve nacht wakker gelegen. Allereerst werden we, vlak voor we in slaap vielen, door twee parkmensen (even vergeten hoe ze heten) de tent uit gecommandeerd omdat onze kinderstoelen nog in de auto zaten. En beer (technisch gesproken: berin) nummer 96 was actief. Ze zat bij het riviertje (20 meter verder) en hield wel van de geur van autostoeltjes. En trouwens: ons vuur gloeide nog. Dus ik braaf uit de tent (in mijn pyjama) en de stoeltjes eruit gehaald en naast de auto gezet. Vervolgens in het stikkedonker met een schepje van de kinderen stof/zand op de nagloeiende houtblokken geschept, ondertussen goed om mij heen luisterend en kijkend. Toen nog even snel naar de WC (held!) en de tent weer in. En ja hoor, een half uur later (weer bijna in slaap) klonken de potten en pannen(deksels). De berin moest worden weggejaagd. En weer even later leek het of de pannen bij de buren kletterden. Stress!!! Kortom, de volgende dag maar alles ingepakt, in de hoop een hotel/motel te vinden.
Wel hebben we die dag mooie dingen gezien: Moro Rock op geklommen voor een mooi uitzicht over het park (wel wat mistig door bosbranden in de buurt), de grootste boom van de wereld met nog wat andere toeristen mogen aanschouwen, en een rondje rond een weide gelopen (op zoek naar beren, maar die hadden overdag blijkbaar geen zin meer). De kinderen waren bekaf en hebben bijna de hele tijd dat wij op zoek waren naar een hotel (daarvoor moesten we uiteindelijk het park uit...), knockout gelegen.
De volgende dag zijn we naar Long Beach gegaan, naar het Aquarium. Heel mooie tentoonstellingen (echt koraal met prachtige vissen) maar dit bezoek moesten we voortijdig afbreken omdat Hugo me nog net voor vertrek (van hem naar India van ons naar het park) had besmet met een naar buikvirus... rennen naar de WC en daarna vlug naar huis dus.

Feest in Nederland

Nog net voor de eindeloos lijkende vakantie was afgelopen, kon ik hem verlengen door naar Nederland te ontsnappen. Imke en Lori moesten de dag na mijn vertrek met hun school beginnen, ze konden dus het geregistreerdpartnerschapsfeest (kortweg GP, door een van de getuigen zeer raak vertaald naar Grand Prix/Grote Prijs) van mijn zus niet meemaken.

Ikke lekker wel. Het was fijn even in NL te zijn. Weer veel mensen gezien, in Amsterdam op zo'n debiele toeristenfiets rondgetoerd, op zoek naar een kopje thee bij familie of een kado voor het paar. Wel gek, want mijn verblijf in NL was ongeveer zo lang als je jetlag blijft hangen, dus ik heb heel veel geslapen na terugkomst in de VS...

Op mijn vaders verjaardag werd de plechtigheid door hem geleid in het Olympisch Stadion (voor de kenners onder ons... een mooie plek!). En daarna eten en feesten in Prins H. Een plechtigheid en feest om lang van na te genieten!

Santa Barbara

Het lijkt alweer eeuwen geleden, maar eind juli zijn we ook nog even een weekend naar Santa Barbara geweest. We waren er vorig jaar al een keer geweest en het was zo goed bevallen dat we er met het bezoek ook nog een lang weekend heen wilden. Het is een zeer populaire zomerbestemming dus het was gezellig druk. Veel mensen op straat, op terrasjes (!), mooie stranden en nog een paar leuke dingen om te bekijken. We zijn in de klokkentoren omhoog gegaan en het bezoek is nog naar de missiepost geweest. Verder veel strand, barbecuen en spelen. Het surftalent was duidelijk aanwezig!

Sleepover

Nog maar heel even vakantie... en wat doe je dan? Dan hou je een sleepover! Voor de familie Sanson in dit geval. Drie meiden kwamen helemaal gekleed (in hele mooie pyjama's) en vol verwachting op zaterdagavond binnen. Wij gingen zelf pizza bouwen en een filmpie doen maar gezien dit hoge verwachtingspatroon hebben we er ook nog een nagellaksessie ingebouwd. En eigenlijk maakt een programma niks uit. Ze spelen lekker met het speelgoed dat er is en hebben toch wel lol. Ze hadden de film (Ariel 2) gelukkig nog niet gezien, je kunt het zien aan de aandacht die ze (in dat deel van de film nog) hebben voor het beeld. De gasten waren wat eerder uitgekeken en begonnen alvast met het noodzakelijke rondrennen en hyperen. Uiteraard is er ook na de film nog lang gekeet, maar rond tienen was het dan eindelijk stil. Het was hun eerste echte logeerpartijtje en het ging ze prima af. Geen heimwee of niks. Hartstikke leuk, al levert het wel vijf brakke meisjes op de volgende dag (ook grappig).
Short summary: At the end of this long summerbreak there was one weekend left for the Sleepover! Three girls arrived in new pyjama's and a great hairdo, ready for their first Slumber Party. We decided to throw in one extra activity: nailpolishing. The homemade pizza and movie were the other main events of the evening. Luckily they hadn't see the movie before, even though it was a Princess movie (Ariel 2). At the moment of the picture all the girls were still focused on the movie. Later on it began to get more hyper, so there was some running around and no sleeping till ten. Exactly the way you would expect a Slumber Party to go. So they did good, had a lot of fun and the next day five little girls looked about the same their parents do after a wild night. Fun!